José Trinidad Reyes nació el 11 de junio de 1797 en Tegucigalpa, hijo de Felipe Santiago Reyes (maestro de música) y María Francisca Sevilla. Ingresó al seminario a los 14 años y se ordenó sacerdote en 1820 en León, Nicaragua, estudiando Filosofía, Teología, Derecho Canónico y música sacra.

Durante la independencia se negó inicialmente a firmar el Acta de 1821 por lealtad al rey español, pero luego apoyó causas liberales. En 1847 fundó la primera escuela laica para mujeres en Tegucigalpa y el 19 de septiembre inauguró la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (primera rector), trayendo la primera imprenta y biblioteca del país.

Enfrentó persecución eclesiástica y excomunión temporal por promover educación gratuita y laica. Murió el 20 de septiembre de 1855 en Tegucigalpa; sus restos están en la Catedral Metropolitana.

Reconocimientos: Héroe Nacional oficial, beatificado en 1988 por Juan Pablo II, Día del Estudiante (11 junio), apareció en billete de 50 lempiras (1956, retirado 1976).