Cueva del Gigante

La Cueva del Gigante es el sitio arqueológico más antiguo de Honduras y uno de los más importantes de Mesoamérica. Se encuentra en la aldea La Estanzuela, municipio de Marcala, en el departamento de La Paz, en la sierra de Montecillos, a solo 500 metros de la cascada La Estanzuela. Es un inmenso abrigo rocoso formado en un acantilado de roca volcánica, de unos 30 metros de alto, 25 de ancho y 8 de fondo, que nunca recibe directamente la lluvia ni el viento, lo que crea un microclima seco y estable ideal para la conservación.

Fue explorada en 1994 por el arqueólogo estadounidense George Hasemann junto a Timothy Scheffler, de la Universidad de Pensilvania, y el hondureño Alejandro Figueroa, del Instituto Hondureño de Antropología e Historia. Los estudios datan su ocupación en el año 9480 antes de Cristo, por lo que se considera el lugar donde habitaron los primeros pobladores de Honduras y quizás de toda Centroamérica.

En las excavaciones se hallaron fibras textiles, cuerdas, cestería, conchas de caracol, instrumentos de hueso, puntas de proyectil para la cacería, mazorcas de maíz y restos de frutas y vegetales, además de pictografías en las paredes con manos y figuras semejantes a un ganso. Para llegar se toma el desvío de Tepanguare sobre la carretera hacia La Esperanza y se continúa 20 a 30 minutos en vehículo de doble tracción; la Oficina Municipal de Turismo de Marcala ofrece guías para el recorrido.

En los alrededores hay cabañas y áreas para acampar. El IHAH gestiona su declaratoria como Patrimonio Cultural de la Humanidad ante la UNESCO.

📌 Datos útiles: 📍 Marcala, La Paz | 🗿 Sitio más antiguo de Honduras (9480 a.C.) | 🥾 Acceso en 4x4