United Fruit Company en Honduras

Hay empresas que se vuelven leyenda negra. La United Fruit Company, "El Pulpo", controló tierras, ferrocarriles, puertos y hasta gobiernos en Honduras durante gran parte del siglo XX: su historia es inseparable de la historia moderna del país.

🍌 La United Fruit Company (UFCO) nació en marzo de 1899 de la fusión de compañías bananeras estadounidenses. Trece años después penetró en Honduras como cultivadora directa: en abril de 1912 obtuvo la concesión para cultivar banano y construir ferrocarril cerca del puerto de Tela, traspasada en marzo de 1913 a su subsidiaria Tela Railroad Company. Casi al mismo tiempo, otra concesión en el departamento de Colón pasó a su subsidiaria Trujillo Railroad Company.

🐙 En los años 20 la UFCO controlaba 263,000 hectáreas de las mejores tierras de Honduras —casi un cuarto de la tierra cultivable del país— además de carreteras y ferrocarriles. Su influencia se extendía a la política y las fuerzas armadas, por lo que se ganó el apodo de "El Pulpo". En 1904 el escritor O. Henry acuñó el término "república bananera" inspirado en sus actividades en Honduras. En 1926 fundó la estación experimental de Lancetilla, cerca de Tela, con su famoso jardín botánico.

⚒️ Los abusos de las bananeras provocaron la Huelga Bananera de Honduras (1954), que conquistó el Código de Trabajo y el IHSS. La Tela Railroad Company, conocida simplemente como "La Compañía", sigue operando hoy como parte de Chiquita Brands International. Para más contexto, lee sobre el Ferrocarril Nacional de Honduras y visita Tela.

📌 Datos útiles: 🍌 Fundada en marzo de 1899 | 🇭🇳 En Honduras desde 1912 (Tela y Trujillo Railroad Co.) | 🐙 "El Pulpo": 263,000 hectáreas en los años 20 | 📖 "República bananera" (O. Henry, 1904) | 🌿 Estación Lancetilla desde 1926 | ⚒️ Desembocó en la Huelga Bananera de 1954